我國的水生哺乳動物
我國的水生哺乳動物
水生哺乳動物是指生活在水中的哺乳動物。由于絕大部分水生哺乳動物都生活在海洋中，通常也將水生哺乳動物稱作海洋哺乳動物，甚至簡單地稱作海獸。水生哺乳動物體形各異，與陸生哺乳動物也想去甚遠，但卻有著哺乳動物共同的特征，即胎生、哺乳、體腔具有橫膈膜，體溫恒定，體表終生或胚胎期具有毛發(fā)。水生哺乳動物主要包括哺乳綱中的鯨目、鰭腳目、海牛目以及食肉目中的海獺等類群。也有人把北極熊歸為水生哺乳動物。
全球水生哺乳動物約有120余種，我國約50余種，絕大部分為保護動物。水生哺乳動物中大部分是鯨類動物，約70余種。為了適應水中生活，減少運動時的阻力，鯨類體型呈流線型，體表光滑無毛，部分個體頜部或吻部生有稀疏毛發(fā)。皮下有厚厚的脂肪層，既可在水中起御寒作用，又可減輕身體的比重。鯨類動物無頸部。前肢失去支撐的本能，演變?yōu)轹挔畹挠斡酒鞴佟：笾嘶?，體外無痕跡。尾鰭左右兩葉呈水平狀，起前進推動和維持平衡的作用。呼吸孔位于頭頂部，可以自由啟閉。人們通常把鯨類動物中體型較大的稱作為鯨類，把體型較小的稱作為豚類。我國鯨類動物均為國家二級以上保護動物，其中白鱀豚、中華白海豚為國家一級保護動物。
長江不僅是我們中華民族的母親河，同時也是地球上其它生命的母親河。在長江里，也生活著舉世罕見的珍稀水生哺乳動物，即有“長江女神”之稱的白鱀豚和“長江河神”之稱的江豚。他們也被稱為長江豚類，它們同人類一樣，都是長江的兒女。
然而，人們對這些美麗的動物一直缺乏足夠的了解和重視。隨著長江作為黃金水道被人們利用，交通運輸日益繁忙，沿江的工業(yè)區(qū)向長江排放污水，在長江干流上修建攔江大壩，在江湖之間修建涵閘和堤壩，漁民用滾鉤捕魚……世世代代生活在長江里的長江豚類失去了寧靜的家園，它們所面臨的形勢日益嚴峻，白鱀豚已于2006年被宣布為“功能性滅絕”，江豚的數(shù)量也在急劇減少，2012年春季在洞庭湖和鄱陽湖發(fā)生了令人震驚的江豚大量死亡事件。保護長江，保護長江豚類已經(jīng)刻不容緩。
一、“長江女神”白鱀豚的故事
1、美麗的傳說
在著名的中國古典文學作品《聊齋志異》中，有一個故事《白秋練》，書中的主角就是長江女神白鱀豚。故事的大意是：洞庭湖畔有個叫慕蟾宮的公子和美麗的白秋練姑娘相愛結(jié)成了伴侶。不幸的是，水中霸主——洞庭湖的龍王看上了白秋練，要娶白秋練為妃子，逼迫白秋練的母親獻出女兒。白秋練的母親不同意，可惡的龍王就讓她在湖邊餓死，以示懲罰。慕蟾宮聽到長江邊上人聲嘈雜，走進去看，原來是漁民們捕到了一頭年老的白鱀豚，和人長得非常像。白秋練一看，原來是自己的母親，知道大事不好，就懇求慕蟾宮把這頭白鱀豚買下放生，救她母親一命。慕蟾宮照辦了。后來，慕蟾宮要回北方老家讀書，以求功名，白秋練只好跟隨夫君來到北方?？墒?，白秋練是長江女神白鱀豚，離不開洞庭湖的水。慕蟾宮為了心愛的姑娘，毅然放棄功名，和白秋練一起回到洞庭湖畔，在那兒過著恩愛和睦的田園生活。
這當然是個虛構(gòu)的故事，不過從中可以看出，很久以前人類就已經(jīng)和白鱀豚和睦相處了。我們的祖先早在公元前200年就在《爾雅》一書中對白鱀豚做了記載，在歷朝歷代的古詩典籍中也有過詳細的描述。不過它在科學上的發(fā)現(xiàn)和命名卻是比較晚的。國外最早記錄白鱀豚的是英國學者布拉得，他在1892年的一本記述長江旅行見聞的書里提到：漁民在長江里捕到一頭很大的淡水鯨，被認為是迄今為止最大的一頭白鱀豚。1914年美國人荷依（Hoy，C. M.）在洞庭湖捕到一頭，當時叫它“白旗豚”，并把它做成標本帶回了美國。1918年，美國科學家米勒（Miller）看到了這頭鯨的標本，發(fā)現(xiàn)是一種從未報道過的淡水鯨，對它進行了鑒定和命名，即Lipotes vexillifer Miller，1918。從那時起，它就逐漸被科學界所認識和了解了。后來由于中國科學家的努力，國內(nèi)外科學家普遍采用Baiji（白鱀豚）這個中國名字。
2、白鱀豚的外觀
白鱀豚到底是什么樣子的呢？讓我們來看看白鱀豚“淇淇”在飼養(yǎng)池中的照片吧。
淇淇
在武漢中國科學院水生生物研究所，曾飼養(yǎng)了一頭活體雄性白鱀豚，它的名字叫“淇淇”。從1980年到2002年，它在中國科學院水生生物研究所生活了近23年，它是世界上人工飼養(yǎng)成活時間最長的白鱀豚，在世界上人工飼養(yǎng)成活時間最長的淡水豚中，“淇淇”也是數(shù)一數(shù)二的。“淇淇”的名字早已聞名于世，它是名副其實的世界明星。“淇淇”為中國的白鱀豚研究事業(yè)做出了巨大的貢獻。
需要說明的是，雖然白鱀豚生活在水中，而且外形很像魚，但是它卻不是魚，而是哺乳動物。這是因為白鱀豚符合哺乳動物的基本特征：用肺呼吸，胎生，哺乳，有恒定的體溫等，它和魚類是有本質(zhì)區(qū)別的。魚是用鰓呼吸，卵生，體溫不恒定。白鱀豚之所以長得像魚，是因為它們的祖先在幾千萬年前，由陸地的生活環(huán)境遷移到水生生活環(huán)境，經(jīng)歷了千萬年的進化，適應了水生生活，身體外形發(fā)生了改變，變成了魚的樣子，但內(nèi)部構(gòu)造還是與哺乳動物一樣的。
白鱀豚的身體顏色較為單純，粗略地看，背部為青灰色，腹部為白色。身體呈紡錘形，上下頜狹長，上下頜的每一側(cè)有32-34枚排列整齊的牙齒，牙齒總數(shù)約有130枚。它的鼻孔開口在頭頂部。白鱀豚的皮膚又光又滑，完全沒有毛，這是鯨類不同于其它哺乳動物的一個特征。大家都知道，皮毛對于哺乳動物是很重要的，大多數(shù)哺乳類到了冬天會換毛，來抵御嚴寒，所以，毛可說是它們的衣服。而鯨類沒有毛，它們靠什么來保持體溫呢？接下來就提到了白鱀豚的另一個重要的結(jié)構(gòu)——鯨脂，它是位于皮膚下的脂肪層。所有的鯨類都有厚厚的皮下脂肪層，就像穿了一層厚厚的棉衣，可以非常有效地起到保暖、隔熱作用。這層脂肪冬天厚，夏天薄，就像人們冬天穿棉衣，夏天穿單衣一樣，白鱀豚就依靠脂肪層的厚薄來保持體溫的恒定，不致因環(huán)境溫度的急劇變化而改變。白鱀豚的尾巴變成了扇形，里面都是堅硬的結(jié)締組織，這使得尾巴既強健有力而又富有彈性，它就靠尾巴的上下拍打和身體的上下運動來獲得動力，同時，退化成鰭狀的前肢起到維持身體平衡的作用。說起來，白鱀豚可是游泳健將呢！
3、白鱀豚的生存環(huán)境
白鱀豚終生生活在淡水中，而且只在中國的長江中有分布。幾千年來，浩瀚的長江為白鱀豚提供了廣闊的生存空間：與長江相連的眾多支流和湖泊，有著白鱀豚賴以生存的豐富食料魚；大大小小的淺灘、沙洲、河灣和河口，為白鱀豚提供了足夠的捕食、嬉戲、交配和哺幼的場所。長江過去曾是白鱀豚生活的樂園。
可是到了上個世紀末，白鱀豚的處境已經(jīng)非常危險，1997年的調(diào)查結(jié)果表明：整個長江里的白鱀豚已經(jīng)只有數(shù)十頭了。這主要與長江的環(huán)境變化有關(guān)。現(xiàn)在長江沿岸幾乎所有的湖泊都建了堤壩和閘門，截斷了長江和湖泊的通道，長江里的魚類得不到適宜的餌料和產(chǎn)卵場，使長江里的魚類越來越少，白鱀豚找不到足夠的食物。航行在長江里的輪船的螺旋槳和漁民的捕魚工具經(jīng)常讓白鱀豚死于非命，長江里的有毒污染物也是白鱀豚的一個無形殺手。對死亡的白鱀豚的分析結(jié)果顯示，有90%是人為因素造成的。
4、白鱀豚的“功能性滅絕”
2006年，中國科學家聯(lián)合6個國家的鯨類研究專家，采用國際通用的鯨類野外數(shù)量調(diào)查方法——目視調(diào)查和先進的聲學調(diào)查方法，在長江中下游連續(xù)搜索37天，往返宜昌至上海之間行程約3400公里，竟然沒有觀察到一頭白鱀豚！中外專家經(jīng)過分析，謹慎地宣布，白鱀豚已經(jīng)是“功能性滅絕”了。所謂“功能性滅絕”意思是，白鱀豚種群已經(jīng)喪失了自我繁衍的能力；白鱀豚作為一個物種，在長江生態(tài)系統(tǒng)中已經(jīng)喪失了其原有的功能。2006年到2012年，6年又過去了，野外一直沒有目擊白鱀豚的報道，也沒有收集到一頭白鱀豚的標本?！伴L江女神”白鱀豚難道就這樣消失了嗎？這對白鱀豚是個災難，這也敲響了長江生態(tài)環(huán)境惡化的警鐘！
二、“長江河神”江豚
除了白鱀豚之外，在長江中還生活著另外一種豚類，它就是長江江豚。江豚俗稱江豬、海豬。江豚是一種近岸分布的小型鯨類動物，海洋和淡水環(huán)境中均有它的存在。海洋中，它在北至太平洋日本、韓國沿岸，南至印尼爪哇群島沿岸，西至波斯灣沿岸均有分布。淡水中，它在長江中下游也有分布。分布于長江中下游的江豚被稱為長江江豚。一般認為，長江江豚是由海洋進入長江定居的，與白鱀豚相比，是后來者。所以，江豚的分類屬于鼠海豚科，不屬于淡水豚類。而長江江豚作為鼠海豚的唯一一個淡水亞種，在長江中休養(yǎng)生息，也是夠特別的了！長江江豚是我國所特有的，因此在保護和研究上有特殊的地位。
1、江豚的外觀
與白鱀豚的外形不同，長江江豚有著黝黑柔軟的皮膚，流線型的身軀，迷人的眼睛，光滑而圓圓的小腦袋，沒有背鰭，像個笨頭笨腦胖小伙子，體長1.3~1.7米。當近距離與江豚面對面時，你會發(fā)現(xiàn)，江豚總是對著你憨厚地微笑，可愛至極。
江豚的外觀
江豚的微笑
2、江豚的數(shù)量
長江江豚的種群數(shù)量在上個世紀90年代初，估計有2700頭左右。2006年，經(jīng)過中外專家在長江的聯(lián)合考察，估算當時長江江豚的數(shù)量也僅為1800余頭，其中鄱陽湖約450頭，洞庭湖約150頭，長江干流約1200頭。在整個長江中下游1700公里的棲息江段平均還不到每公里1頭！在某些江豚分布的江段，江豚數(shù)量減少的速率高達7.8%。因此它的處境也不容樂觀。
3、2012年春季江豚大量死亡事件
2012年3~4月，洞庭湖報告發(fā)現(xiàn)死亡10頭（其中有2頭孕豚），鄱陽湖報告發(fā)現(xiàn)死亡江豚22頭。死亡江豚大多為雌性或者未成年幼豚。此次大規(guī)模死亡對鄱陽湖、洞庭湖江豚種群的繁衍將產(chǎn)生極大的不利影響。國內(nèi)外媒體對此進行了廣泛報道，社會各界人士也表現(xiàn)出很高的關(guān)注度。
據(jù)初步分析，導致2012年春季江豚大量集中死亡的原因有以下三個方面：一是航運及水上交通直接導致江豚死亡。在對死亡江豚進行解剖時發(fā)現(xiàn)，有的個體身體上明顯有被銳器切割的痕跡，推測可能是被船舶螺旋槳擊中導致死亡；二是非法漁具漁法直接導致江豚死亡。部分死亡個體的胃內(nèi)有尚未消化的魚，且口中或胃中亦有魚，體表無明顯外傷，推測由電捕魚或者其它人為因素導致江豚猝死；三是冬季持續(xù)超低水位、漁業(yè)資源短缺導致江豚死亡。部分被解剖的死亡個體消瘦，腸胃中沒有任何食物殘渣，胃黏膜部分或者全部脫落，表現(xiàn)出因長期饑餓而死亡的癥狀。此外，持續(xù)低水位也導致兩湖中部分江豚個體長期被困于小型淺水圍堰中，最后因擱淺或缺少食物而死亡。
4、拯救江豚刻不容緩
與白鱀豚一樣，長江江豚面臨著人類活動的威脅，數(shù)量正在急劇減少。正是我們?nèi)祟悷o節(jié)制地利用長江，貪婪地索取長江資源，才導致了白鱀豚的消失，導致了江豚數(shù)量的迅速減少。照這樣下去，不久的將來，江豚也會像白鱀豚一樣從長江中消失。到那時，恐怕我們?nèi)祟愐部煲獜拈L江流域“消失”了！如果說，白鱀豚已經(jīng)“功能性滅絕”，那么，長江江豚還有救，亡羊補牢，為時未晚。
我國政府在1989年發(fā)布的《國家重點保護野生動物名錄》中，把包括江豚在內(nèi)的全部鯨類動物列為了國家二級或一級保護動物。專門針對長江豚類陸續(xù)建立了多個國家級自然保護區(qū)。這些自然保護區(qū)為保護長江豚類和長江環(huán)境做出了艱苦的努力，取得了一些積極地成果。
5、長江天鵝洲國故道——長江江豚遷地保護成功的典范
根據(jù)長江中下游干流的環(huán)境特點，專家們經(jīng)過研究認為，把長江豚類從不易控制和改善的長江干流遷移到可以控制和改善的長江故道里面去，實施遷地自然保護是拯救長江豚類唯一的選擇和最后的希望。1992年，位于湖北省石首市境內(nèi)的天鵝洲長江故道被定為國家級自然保護區(qū)。這里曾經(jīng)是昔日的長江主航道，1972年，長江自然裁彎取直，形成了現(xiàn)在長約21公里，面積約18~20平方公里的一片水域。每年汛期，這里都有四五個月的時間與長江相通，水質(zhì)與長江相似，魚產(chǎn)豐富，兩岸人煙稀少，沒有工業(yè)，一切還停留在相對自然的狀態(tài)。天鵝洲故道還沒有成為故道前，就曾有長江豚類的活動，曾經(jīng)是長江豚類的自然棲息地。
上個世紀90年代以來，人們先后向天鵝洲故道遷移了數(shù)群江豚。經(jīng)過20多年的努力，放養(yǎng)在天鵝洲長江故道里的江豚不僅能健康生活，而且能自然繁殖，目前的數(shù)量已經(jīng)增加到40多只。這個江豚的種群處于穩(wěn)定的恢復階段，這是全世界淡水鯨豚類遷地自然保護第一個也是唯一一個成功的范例?？紤]到天鵝洲故道容量有限，已經(jīng)“豚滿為患”，為了使更多的江豚生活在環(huán)境較好的長江故道中，同時也為了避免近親繁殖，人們正在考慮把天鵝洲故道鄰近的長江故道連接起來，擴大保護區(qū)范圍，同時從長江不同的江段引入更多的江豚，以改善保護區(qū)內(nèi)江豚的血緣關(guān)系。另據(jù)了解，國家主管部門也在考慮，把長江江豚由國家二級保護動物升級為一級保護動物，以從法律的角度加大保護力度。
聰明可愛的白鱀豚和江豚與人類和諧相處了幾千萬年，我們怎能眼睜睜地看著它從地球上消失呢？為了拯救長江豚類，我們每一位地球公民都要行動起來，不斷增強人們的保護意識，為保護長江豚類，保護長江環(huán)境盡一分自己的力量。
天鵝洲故道
