紅石灘，藻類的激情展示
四川貢嘎山下的紅石灘在一些驢友或攝影愛好者中名氣很大，中央電視臺(tái)《走近科學(xué)》欄目也曾做過一期節(jié)目，但采訪了一堆專家也沒有告訴觀眾到底紅石上長(zhǎng)的生物究竟是什么，要弄清楚自然不難，但《走進(jìn)科學(xué)》的編輯們偏就愛弄點(diǎn)玄虛！
關(guān)于紅石上的生物究竟是什么，網(wǎng)上有多種版本：1、地衣；2、真菌；3、苔蘚；4、微生物；5、藻類。其實(shí)，這是一種氣生絲狀綠藻——約利橘色藻(Trentepohlia jolithus)。鮮艷的血紅色是因?yàn)榧?xì)胞內(nèi)富含蝦青素(astaxanthin)，這種類胡蘿卜素能幫助橘色藻抵抗高海拔地區(qū)強(qiáng)烈的紫外線等；同時(shí)它還富含油脂，能幫助橘色藻抵抗低溫干旱的冬季高寒氣生環(huán)境。當(dāng)然，在夏季，貢嘎山冰川帶來(lái)的潮濕多霧小環(huán)境又是它大規(guī)模生長(zhǎng)的必要條件。
這種藻類分布比較廣，在歐洲、北美和亞洲一些較寒冷地帶的山區(qū)石頭上均有發(fā)現(xiàn)，在貢嘎山地區(qū)也應(yīng)該早有生長(zhǎng)，但為什么只在最近形成大規(guī)模的景觀呢？原因可能是因?yàn)榇蠛樗腿祟惢顒?dòng)(為旅游需要在人跡罕至地方大規(guī)模修路)！這種藻類只生長(zhǎng)在原生巖上，石灰?guī)r次生巖上等不長(zhǎng)，而洪水和修路造成了大量原生巖裸露，給橘色藻提供了良好基質(zhì)，加上有冰川提供潮濕局部小環(huán)境，結(jié)果形成雅加埂這個(gè)以藻類為唯一特色和唯一以藻類為亮點(diǎn)的風(fēng)景點(diǎn)，在《康定情歌》的感染下又給了它一個(gè)浪漫的名字---情石！
橘色藻屬在全世界大約有30多種，我國(guó)在河北以南有廣泛分布，顏色上有紅色、有橘黃色，也有為綠色的！(見附圖)
我知道紅石灘是在《中國(guó)國(guó)家地理》雜志上(2006年第10期，總第552期，《中國(guó)人的景觀大道》，p. 280-281)，當(dāng)時(shí)一眼就認(rèn)出那是一種橘色藻（原文只說是植物）。后來(lái)又在網(wǎng)絡(luò)上找了一些關(guān)于紅石灘的資料和照片，覺得遠(yuǎn)比雜志上的圖片要驚艷和震撼！但橘色藻那時(shí)并不是我的研究重點(diǎn)，山高路險(xiǎn)，沒有想到去實(shí)地考察。2008年我在國(guó)家自然基金面上項(xiàng)目的資助下進(jìn)行橘色藻科的分類研究后，便開始籌劃貢嘎山之行，直到今年10月才得成行，由于燕子溝屢遭洪水，我的重點(diǎn)便在雅加埂，事實(shí)上雅加埂的場(chǎng)面也的確更宏大更漂亮。
網(wǎng)上傳說紅石灘的紅石對(duì)環(huán)境非常敏感，離開當(dāng)?shù)丨h(huán)境就褪色死亡！這倒可能是真的。但如果你能保持其干燥，它也能維持紅色相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)間，不過色彩較暗，沒有那么鮮艷。
又：一些旅游景點(diǎn)把“紅石灘”翻譯成“Red stone beach”，我個(gè)人認(rèn)為“Redstone valley”或許更合適些，但尊重人民的創(chuàng)造性，中文名字就不變了，畢竟這個(gè)名稱已經(jīng)廣為流傳。
